우울증 초기 증상 및 원인은 무엇일까요?

우울증은 마음의 병이라긴 보다는 뇌에서 이 호르몬이 잘 분비되지 않기 때문에 걸리는 일종의 뇌질환이라고 볼 수 있습니다. 

우리의 뇌는 우리의 신경계를 조절하기 위해 수많은 호르몬을 분비합니다. 우리가 잘 알고 있는 도파민, 아드레날린, 엔도르핀, 멜라토닌, 세로토닌 등 정말 많은 호르몬을 몸의 항상성을 위해 한시도 쉬지 않고 분비하고 있죠.

이 중에서 이 호르몬 분비가 적으면 우리는 우울한 증상을 느낍니다. 가슴이 답답하기도 하고 기분이 계속 나쁘고 삶의 의욕을 떨어트립니다. 반면 이 호르몬이 지속적으로 뇌에서 분비가 되면 활기차고 능동적이며 기분이 항상 상쾌한 상태로 지속됩니다. 이 호르몬은 바로 '세로토닌'입니다.

 

 

우울증 원인

 

1. 세로토닌 부족

우울증이 걸린 사람들은 기본적으로 세로토닌 분비량이 매우 적습니다. 세로토닌은 주로 본능과 충동을 담당하는 편도체를 잘 조절하면서 우리의 기분을 좋게 만들어 주는데요. 세로토닌이 적으면 편도체가 자기 맘대로 날뛰면서 우리의 기분을 좌지우지합니다. 

 

세로토닌은 어떠한 이유로 우리의 기분을 좋게 만들어 줄까요?

 

ㄱ. 세로토닌은 우리의 감정을 조절해줍니다.

우울증 같이 우울한 기분, 조증처럼 흥분한 느낌, 편도체가 자극되어 스트레스를 받을 때 나오는 폭력성, 충동성, 중독성 등을 교통정리하는 것처럼 세로토닌은 우리의 감정을 중재합니다. 그래서 세로토닌의 분비량에 따라 기분이 왔다 갔다 하는 것을 느낄 수 있고 세로토닌이 부족할 때마다 우리의 기분은 다운되는 것을 느낄 수 있습니다.

 

ㄴ. 생기를 올려줍니다.

세로토닌이 잘 분비되면 삶의 의욕이나 생기가 저절로 생깁니다. 편안하거나 평온한 기분도 만들어 주기 때문에 세로토닌이 풍부한 사람은 우울한 기분을 잘 느끼지 못합니다.

 

ㄷ. 집중력과 창의력을 올려줍니다.

이 말은 즉 우리의 만족도를 올려준다는 이야기와 일맥상통합니다. 

우리는 주로 언제 기분이 우울하고 나쁠까요? 내가 하고자 하는 일이 잘되지 않고 반복되는 실수와 실패가 우리의 마음을 힘들게 하지 않나요?

세로토닌이 우리 뇌에서 잘 분비되면 신피질과 대뇌피질을 자극되어 집중력과 기억력이 올라가고, 변연계 즉 포유류의 뇌가 활성화되면서 창의력을 올라가는 것을 알 수 있습니다.

 

2. 가족력

가족 중에 우울증 환자가 있으면 우울증이 발병 확률이 더 올라갑니다.

이렇듯 환경이 정말 중요합니다. 환경에 따라 우울증 초기 증상이 생길 수도 있고 예방도 가능할 수 있습니다.

 

3. 건강이 안 좋을 경우

건강이 지속적으로 좋지 않을 경우 우울증 초기 증상은 더 잘 나타납니다.

예를 들어 당신이 어떤 만성 질환이 있습니다. 이 만성 질환 때문에 일상생활에 지장이 있고 스트레스를 항상 받고 있습니다. 그러면 어떤 현상이 일어날까요?

당신은 아마도 무기력에 빠질 것입니다. 무기력은 당신의 삶을 재미없고 귀찮게 할 것이며 결국에는 아무것도 하기 싫은 무념 상태에 빠지게 합니다.

어느 누군가는 마음이 건강을 지배한다고 합니다. 하지만 저는 반대로 생각합니다. 건강해야 마음을 지배할 수 있고 건강해야 내 상상을 뇌 속에 집어넣어 그 상상을 현실로 만들 수 있다고 생각합니다.

만약 우울증 초기 증상이 보인다면 우선 자신의 건강상태를 한번 살펴보세요. 자신의 건강이 어디가 좋고 어디가 나쁜지 알아야 합니다. 그 이유는 여러분의 건강에 따라 우울증 증상이 중증인지 초기 증상인지 알 수 있고 치료 방향도 달라지기 때문입니다.

 

4. 약물로 인한 우울증

약물에 중독되면 중독될수록 우울증 초기 증상 발병 확률은 점점 올라갑니다. 

알코올 중독도 우울증 증상을 촉진시킵니다. 

 

우울증 초기 증상

우울증 초기 증상은 사람마다 각기 다른 특성을 가지고 있지만 일반적으로 같은 증상은 있습니다.

그것은 바로 '자기 파괴'입니다.

 

1. 불안합니다.

특히 혼자 있을 때 불안한 증상이 자주 나타납니다. 낮보다는 주로 밤에 불안한 증상이 더 자주 나타나고 주위에 사람이 없으면 꼭 자신이 위험할 것 같은 느낌이 듭니다.

 

2. 이유 없이 슬픕니다.

아무런 이유가 없는데 슬픈 감정이 들고 슬픈 감정이 무조건 자기 탓이라고 느껴집니다.

여기서부터 위험한 것은 모든 일의 원인은 자기 탓으로 돌리면서 점점 죄책감에 빠지게 되고 이 죄책감이 결국은 목숨을 앗아가는 일까지 발생시킵니다. 

 

3. 기분이 좋다가도 갑자기 근심 및 걱정이 생깁니다.

친구들하고 이야기를 잘하고 있는데 갑자기 걱정거리가 떠오릅니다. 그리고 그 걱정거리가 당신의 생각을 지배합니다. 이 모습을 옆에서 지켜보는 친구는 당신이 왜 집중을 잘 안 하는지, 이야기 주제가 자꾸 왜 변하는지에 대해서 인지하지 못합니다. 

이런 일들이 계속 반복되면 친구들이 여러분의 곁을 떠나게 됩니다. 여러분하고 이야기를 해도 재미가 없고 자꾸 부정적인 이야기만 하기 때문에 점점 자연스럽게 멀어집니다. 

그럼 악순화 구조에 빠지면서 상황은 더 악화되겠죠?

 

4. 불면증이 생깁니다.

잠을 잘 자지 못합니다. 몸과 마음은 분명 피곤한데, 잠이 잘 오지 않습니다.

걱정거리와 우울한 마음이 잠들기 전까지 내 마음을 지배합니다. 이때 중요한 것은 이 증상을 단순한 불면증으로 넘기시면 안 됩니다. 만약 혼자서 이 불면증 증상을 이겨낼 수 없다면 병원에 가서 심리 진단 및 검사를 받아보는 것이 좋습니다.

우리의 마음도 티끌모아 태산처럼 점점 한쪽으로 기울게 됩니다. 우울한 감정이 내 마음을 조금씩 지배하고 있다면 그 지배 성향을 꺾어주시고 다른 방향으로 갈 수 있게끔 여러분이 스스로 방향키를 돌려주셔야 합니다. 

 

5. 무력감이 삶을 서서히 지배합니다.

일도 재미없고 취미생활도 재미없고 친구들과 놀아도 재미가 없습니다. 이러한 초기 증상은 점점 위험한 증상으로 빠지게 합니다. 

어떤 일을 하는데 다 재미없고 의욕이 없다면, 우선 건강이 어디가 안 좋은지 확인해보세요. 그리고 건강이 그리 나쁘지 않다면 언제부터 이런 증상이 나타났는지 알아보세요. 만약 이런 증상이 1개월 이상 지속됐다면 여러분은 거의 우울증 초기 증상입니다. 

혼자서 판단이 잘 서지 않는다면 정신과 상담을 꼭 신청하세요. 전문의와 상담을 한 후 전문의가 우울증 증상이라고 말씀하시면 약물치료 및 심리치료를 받으세요. 초기 때는 작은 노력으로도 충분히 우울증 초기 증상을 없앨 수 있습니다.

 

6. 죽음에 대해서 생각이 납니다. 

이 증상은 절대 우울증 초기 증상이 아닙니다. 적어도 몇 개월 이상 진행이 된 상태이고 삶의 의미와 희망을 다 잃어버린 상태입니다. 가끔씩 죽음에 대해서 떠오르고 죽고 싶은 마음이 드시나요? 그렇다면 당장 가족이나 친한 친구한테 자신의 속마음을 털어놓으세요. 자신만 끙끙 앓는다고 다른 사람들이 여러분을 다 알아주지 않습니다.

이 시기에는 주변 사람들의 도움이 필요합니다. 그러니 혼자서 해결하려고 하지 말고 다른 사람에 도움을 꼭 받으세요. 

저번에도 언급했듯이 여러분을 도와줄 사람은 많습니다. 여러분은 절대 혼자가 아닙니다.

당신이 손을 뻗으면 그 손을 잡아줄 사람은 주변에 많이 있습니다.

 

이번 글은 우울증 초기 증상 및 원인에 대해서 알아보았습니다. 

우울증은 현대사회에서 자주 일어나고 일반적인 증상입니다. 그러니 절대 창피할 필요도 없고 주눅 들 필요도 없습니다.

우울증은 누구나 겪을 수 있는 증상입니다. 호르몬 분비에 따라 기분에 따라 누구든 완벽하게 우울증에서 벗어날 수는 없습니다. 사람에 따라 극복하는 과정이 다를 뿐이지 우리는 언제나 슬픈 감정, 우울한 감점, 불안한 감정을 느낍니다.

 

만약 자신이 우울증에 걸렸다고 해서 너무 슬퍼하지 마세요. 여러분뿐만 아니라 다른 많은 사람들도 잠시 우울증 증상에 걸리고 그 과정을 통해 더 단단해지는 사람이 많습니다. 

혼자서 극복하기 힘든 과정에 있으신가요? 그렇다면 주변 사람들에게 나 힘들다고 솔직하게 털어놓으세요. 그러면 주변 사람들이 여러분을 도와주려고 노력을 할 것입니다.

주변의 이러한 관심과 노력이 여러분을 더 힘나게 해 줄 거예요. 나는 혼자가 아니라는 것을 새삼 깨닫게 될 거예요. 

 

왜냐고요? 아직까지는 이 세상이 살만하거든요. 여러분도 그렇게 느껴지지 않으신가요?