실패가 좋은 이유

'실패를 한 번도 하지 않은 사람은 한 번도 시도를 하지 않은 사람이다.'

 

우리는 삶을 살아가면서 수많은 실패를 경험합니다. 아침에 늦게 일어나서 하루 일과 시작을 실패하기도 하고 원하는 성적을 받지 못해 혼이 나기도 하고 프로젝트 프레젠테이션이 인상 깊지 않아 계약에 실패할 수도 있습니다.

우리는 인생에 있어 온갖 실수가 난무합니다. 늘 실수하고 실패합니다. 

 

그런데 이 사실을 아십니까? 실수가 우리를 성장시켜주고 우리 뇌를 더 똑똑하게 만들어 준다는 것을요.

실패를 통해 우리는 좀 더 강해지고 한 단계 더 성장할 수 계기가 마련됩니다. 현명한 실패를 하는 사람들은 더 나은 성공을 위해 수없이 일부러 시도하고 실패하고 자신만의 경험과 노하우를 얻습니다.

 

하지만 일반적인 사람들은 실패를 두려워합니다. 보통 우리는 실패를 할 경우 부정적으로 받아들입니다. 그 이유는 사회적인 시스템이 실패를 했을 때 우리에게 부정적인 피드백을 줬기 때문입니다.

몇 가지 예를 들어볼까요?

 

* 시험 성적이 좋지 않을 때 우리는 벌을 받았습니다.

* 작은 실패를 하면 주위에서 손가락질을 했습니다.

* 회사에서 매출 성과가 좋지 않으면 승진이 되지 않았습니다.

* 독서를 하자고 마음을 먹었는데 그 도전에 실패를 하면 스스로 자책을 했습니다.

 

이처럼 실패는 우리를 꾸짖기만 했습니다. 실패를 통해 얻은 통찰력과 좋은 경험들은 쉽게 무시를 당했습니다. 

과연 실패는 나쁜 것일까요? 실패는 우리에게 부정적인 이미지만 주는 것일까요?

저는 그렇지 않다고 생각합니다. 실패는 우리를 더 단단하게 만들어주고 뇌 건강에 좋다는 것을 피력하기 위해 이 글을 쓰기로 마음을 먹었습니다.

 

자 그럼 실패가 우리에게 어떤 이득을 줄까요? 실패가 좋은 이유에 대해서 설명해보겠습니다.

 

 

실패가 좋은 이유

 

신경가소성에 의해 뇌가 더 활발해집니다. 즉 더 똑똑해집니다.

 

신경가소성을 쉽게 설명하면, 우리 뇌는 고정되어 있지 않습니다. 뉴런들이 더 활발하게 전기신호를 보내면 우리 뇌는 더 똑똑해지고 신경 연결들이 고양이 됩니다.

실패를 하면 신경가소성이 더 활발해지는 건 이미 여러 실험 논문에서 밝혀졌습니다. 학습과정에서 실패를 하고 난관에 부딪히게 되면 우리 뇌는 학습 경험을 더 빠르게 처리하고 개선하는 점을 알아냈습니다.

 

우리는 일반적으로 실패를 경험하면 좌절하고 무너지고 포기하는 모습을 쉽게 상상합니다. 하지만 우리 뇌는 절대 그렇지 않습니다. 뇌는 실패를 할 때 더욱더 긴장하면서 전기신호를 더 활발하게 보냅니다.

예를 들어 어떤 문제를 풀었을 때 문제를 맞혔을 때 보다 틀렸을 때 뉴런이 더 활발하게 전기신호를 보내면서 뉴런끼리 신경 경로가 더 강화되고 성장이 촉진되는 것을 발견했습니다. 그래서 대부분의 신경 뇌과학자들은 실패가 뉴런들을 더 활발하게 움직일 수 있다는 것에 대해 긍정적인 의견을 내비치고 있습니다.

 

이제부터 한 단계 더 성장하려면 실패를 조금씩 경험해 봐야 합니다. 실패가 두려워서 아무것도 하지 않으면 아무 일도 일어나지 않습니다. 어떤 일을 진행하는데 단번에 성공하는 건 나중에 더 큰 실수와 실패를 불러일으킬 수도 있습니다. 하지만 작은 실패를 거듭해서 마침내 성공을 이끌어 내면 사전에 미리 실수와 실패를 방지할 수 있습니다.

 

실패를 두려워하지 마세요. 작은 실패를 기꺼이 포용하고 '나는 이런 실패들을 충분히 이겨낼 수 있다'라는 마음을 가져보세요. 정답만을 위한 삶보다는 실패를 경험하면서 조금씩 발전하고 나아가는 삶이 저는 더 멋지고 값지다고 생각합니다. 

 

작은 실패를 현명하게 대처하고 이겨내기 위해서는 고정형 사고방식보다, 성장형 사고방식을 가져야 합니다. 성장형 사고방식은 아래와 같습니다.

 

* 도전을 두려워하지 않습니다. 

* 나 자신이 완벽하지 않다고 생각합니다.

* 현명한 포기만을 합니다. 

* 평생학습을 목표로 두고 있습니다.

* 비판을 수용하고 그 비판을 통해 한 단계 더 성장하려고 합니다.

* 항상 성공할 수 있다는 자신감을 가지고 있습니다.

 

위와 같은 마인드셋을 가지고 있으면 작은 실패 따위는 절대 두렵지 않습니다. 오히려 실패의 그림자가 드리울 때 반갑게 맞이하면서 어떻게 현명하게 대처할까라고 즐기면서 문제를 해결하려고 노력합니다.

실패를 두려워해서 스스로 벽을 만들고 그 벽을 피하려고 하지 마세요. 때로는 다른 물건을 이용해서 그 벽을 넘어야 하고 때로는 그 벽을 허물어서 장애물을 넘어야 합니다. 한 번이 어렵지 한번 해보면 그리 어렵지 않습니다. 남들이 실패했다고 뭐라 하든 신경 쓰지 마세요. 여러분의 삶은 여러분이 주체적으로 살아가면 됩니다.

 

여러분의 인생에 있어 성공을 꿈꾸고 있나요? 그럼 실패를 두려워하지 마시고 뭐든 시도해보세요. 물론 처음에는 많은 시행착오가 있겠지만 그 시행착오가 나중에는 울퉁불퉁한 자갈길이 아닌 고속도로로 안내할 것입니다.

처음부터 단번에 성공하는 사람은 이 세상에 단 한 명도 없습니다. 성공한 사람들은 우리가 보지 못했던 어려운 과정들을 묵묵히 걸어왔던 사람들입니다. 

우리는 다른 사람의 실패 과정을 눈여겨보지 않기 때문에 그 사람들의 실패는 잘 보이지 않습니다. 오직 그들의 성공만이 눈에 잘 보입니다. 하지만 그 실상은 그렇지 않습니다. 성공하는 과정에서 그들이 겪었을 수많은 실패와 실수들은 수도 없이 많았을 겁니다. 

 

여러분은 좋은 성과를 이루기 위해 몇 번의 실패를 경험해보셨나요? 한 번도 실패를 경험하지 않았다고요? 그럼 여러분은 한 번도 시도조차 하지 않은 사람입니다. 자신의 실패 경험이 잘 떠올려지지 않는다면 이 글을 한번 읽어보면서 자아성찰을 해보세요. 그리고 왜 시도조차 하지 않았는지 곰곰이 생각해보세요.

생각이 정리가 되고 실패할 각오가 됐다면 오늘부터라도 작은 시도를 실천해보고 그 실패를 몸소 느껴보세요. 그 작은 실패들이 여러분이 원하는 현실 속으로 이끌 것입니다.